Układ endokannabinoidowy jest złożony z receptorów, które znajdują się w ludzkim organizmie. W tym wypadku aktywacja odbywa się za pomocą substancji endogennych, które są produkowane przez organizm lub dostarczane z zewnątrz. Przyjrzyjmy się temu, jak działa i czym dokładnie jest układ endokannabinoidowy. Jakie funkcje pełnią te receptory? O czym warto wiedzieć?

Układ endokannabinoidowy

Czym jest układ endokannabinoidowy? Co ciekawe, to pojęcie odkryto stosunkowo niedawno. Po 1964 roku zaczęto identyfikować kolejne receptory w ciele człowieka, a w latach dziewięćdziesiątych znaliśmy już 2 typu receptorów i cały szereg fitokannabinoidów, które swoim działaniem naśladują endokannabinoidy (związki naturalnie wytwarzane przez nasz organizm). Jak już wiemy, układ endokannabinoidowy złożony jest z wielu receptorów. Odpowiednie rozmieszczenie receptorów pozwala na regulację różnych procesów życiowych. Za co odpowiedzialny jest układ endokannabinoidowy? Przede wszystkim odpowiada on za: metabolizm, nastrój, odczuwanie bólu, łaknienie, pamięć,  efektywny sen, układ rozrodczy, układ odpornościowy, budowę i regenerację mięśni itp.

Pamiętajmy o tym, że układ endokannabinoidowy odpowiada również na utrzymanie homeostazy. Jeśli dojdzie do zaburzeń w organizmie, układ się uruchamia, tak aby wspomagać szybsze odzyskanie funkcjonalności.

Działanie układu endokannabinoidowego

Jak działa ten układ? Przede wszystkim składa się z 3 elementów, takich jak receptory, kannabinoidy i enzymy. Organizm na początku musi wyprodukować daną substancję chemiczną, dzięki czemu dochodzi do pracy receptora. W ciele ludzkim znajdują się dwa typy receptorów endokannabinoidowych – CB1 oraz CB2. Ten pierwszy znajduje się w układzie nerwowym, mózgu, układzie rozrodczym, przewodzie pokarmowym, mięśniach szkieletowych oraz układzie sercowo-naczyniowym. CB2 z kolei występuje między innymi w komórkach układu odpornościowego. Endokannabinoidy są endogennymi substancjami, które organizm wytwarza naturalnie. Fitokannabinoidy z kolei naśladują ich działanie.

Rośliny i substancje współpracujące z układem endokannabinoidowym

Dawniej uważano, że jedyny roślinnymi związkami wpływającymi na pracę tego układu są kannabinoidy znajdujące się w konopiach. Jednakże faktem jest, że inne składniki roślin także mogą wpływać na pracę naszego układu endokannabinoidowego. O jakich roślinach mowa? Pierwszym przykładem jest wątrobowiec. Zawiera on peroottetynen, który jest strukturalnym analogiem THC. Nie zapominajmy o ostrych przyprawach, takich jak imbir, papryczka chili, czarny pieprz i kurkuma. Posiadają one związki działającego podobnie do układu endokannabinoidowego. Co jeszcze warto wyróżnić? Nie bez znaczenia jest korzeń maca. Specyficzny składnik blokuje receptory endokannabinoidowe w mózgu i rozkład endokannabinoidów.

Jednym z najważniejszych terpenów występujących w konopiach jest beta-kariofilen. Znajdziemy go także w roślinach typu melisa, chmiel, goździki, czy też czarny pieprz. Ten związek wykazuje przeciwzapalne działanie. Kolejnym przykładem jest jeżówka. Zawiera ona alkamidy, która są stosowane do wzmocnienia odporności. Badacze wskazują, że główny składnik jeżówki wykazuje działanie przeciwzapalne i immunomodulujące, co odbywa się przez aktywację receptora kannabinoidowego typu 2.

Jak widać, układ endokannabinoidowy jest chętnie wybieranym obiektem badań wielu naukowców. Jego działanie jest znane od wielu lat, a odpowiednie receptury mają wpływ na organizm każdego człowieka. Aktywacja odbywa się za pomocą endogennych substancji.