Hipopotam wypatroszył mnie w podróż poślubną – żona uratowała mi życie

Atak hipopotama podczas podróży poślubnej w delcie Okawango omal nie zakończył się śmiercią świeżo upieczonego małżonka. Samuel McKee, bo o nim mowa, został zaatakowany przez rozwścieczoną samicę podczas wycieczki kajakowej w Botswanie, a życie uratowała mu żona, która uderzyła hipopotama w pysk. Do zdarzenia doszło dziesięć dni po ślubie, we wrześniu, w trakcie wymarzonej podróży poślubnej.

Para pobrała się w Portugalii po 13 latach związku. Podczas przysięgi małżeńskiej Anna powiedziała mężowi, że nie wie, co życie im przyniesie, ale wie, że ich miłość do siebie jest niezmienna. Te słowa nabrały zupełnie nowego znaczenia, gdy tydzień później znalazła się sam na sam z agresywnym hipopotamem, a jej mąż leżał w pysku zwierzęcia z wystającymi wnętrznościami.

Jak doszło do ataku hipopotama w delcie Okawango

Para wybrała się na wycieczkę w tradycyjnych kajakach po bagnach Botswany. Celem wyprawy nie była obserwacja dzikich zwierząt, lecz roślinność delty Okawango. Przed wyruszeniem grupę ostrzeżono, że w pobliżu przebywa matka hipopotama z dwójką młodych, od której należy trzymać się z daleka. Samuel dostrzegł jednak zwierzę w oddali i postanowił podpłynąć bliżej, aby zrobić zdjęcie ogromnej samicy z otwartą paszczą, odsłaniającą wielkie zęby.

Łódź pary oddaliła się od pozostałych uczestników wycieczki. Nagle za plecami Samuela rozległ się plusk, chrząknięcie i warczenie. Kajak zaczął się gwałtownie kołysać. Gdy mężczyzna odwrócił się, ujrzał szarżującego hipopotama z otwartą paszczą. Wyraz twarzy przewodnika – czyste przerażenie – utkwił mu w pamięci na zawsze.

Żona uratowała męża z pyska hipopotama

Uderzenie zwierzęcia było porównywalne z uderzeniem samochodu. Samuel został wrzucony pod wodę i przygwożdżony do dna bagna, czuł, jak hipopotam miażdży mu klatkę piersiową i plecy. Gdy szczęki na chwilę się rozluźniły, zwierzę zacisnęło je ponownie – tym razem na nodze mężczyzny.

Anna, widząc męża w pysku hipopotama, była przekonana, że nie żyje. Mimo to nie ratowała się ucieczką – z dzikim krzykiem rzuciła się przez płytką wodę w stronę zwierzęcia i uderzyła je w pysk. Hipopotam natychmiast wypuścił ofiarę. Jak się później okazało, uderzenie hipopotama wiązało się z konsekwencjami zdrowotnymi również dla samej Anny – złamane żebra wymagały fizjoterapii.

Obrażenia po ataku hipopotama i dramatyczne oczekiwanie na pomoc

Gdy Samuel wypłynął na powierzchnię, zorientował się, że z jego pleców zwisają jelita. Poprosił żonę o pomoc i trzymając wnętrzności jedną ręką, drugą objął jej ramiona. Razem brodzili do pozostałych kajaków, gdzie przerażeni turyści ułożyli go na brzuchu na stosie kamizelek ratunkowych. Anna zdjęła pasek męża i zrobiła z niego opaskę uciskową na nogę, a na ramię użyła własnej chusty. Odmówiła również wpychania jelit z powrotem do jamy brzusznej, trzymając je w dłoniach do czasu przybycia pomocy.

Grupa usłyszała, że helikopter ratunkowy dotrze w 30 minut. Mijały jednak godziny, słońce zaszło, a ewakuacja okazała się niemożliwa do przeprowadzenia tej nocy. Samuela rozzłościła myśl, że może umrzeć właśnie teraz, tuż po ślubie. Mężczyznę przeniesiono do obozu na noszach – każda nierówność terenu sprawiała niewyobrażalny ból. Na miejscu udzielono mu jedynie podstawowej pierwszej pomocy. Udało się odzyskać telefon Anny z wody, który o dziwo działał. Tuż przed godziną 20 zadzwoniła do matki Samuela, a ten powiedział wprost, że został zaatakowany przez hipopotama, leży w namiocie z wypuszczonymi wnętrznościami i potrzebuje natychmiastowej ewakuacji. Do akcji włączyły się rodzina oraz ambasada USA, zaalarmowano też szpital w Republice Południowej Afryki.

Leczenie po ataku hipopotama w szpitalu Netcare Milpark

Po wielu godzinach oczekiwania o wschodzie słońca rozległ się dźwięk helikoptera – jak podkreśla Samuel, najlepszy dźwięk, jaki kiedykolwiek słyszał. Lekarz, który wszedł do namiotu, zauważył najpierw brak spodni u pacjenta, jednak skromność dawno przestała być priorytetem. Mężczyzna stanowczo odmówił zakładania bokserek, skoro jego jelita wiszą na zewnątrz – Anna owinęła go więc prześcieradłem.

W szpitalu Netcare Milpark Samuela natychmiast przewieziono na operację ratunkową. Lista obrażeń była porażająca: dziura w plecach, głębokie rany uda i ramienia, złamane żebra i kręgi, uszkodzone organy wewnętrzne oraz zmiażdżone jelita. Mężczyzna spędził w placówce 19 dni, zanim jego stan pozwolił na transport do domu.

Powrót do zdrowia po dramatycznym ataku hipopotama

Samuel do dziś dochodzi do siebie fizycznie, a w ceramice odnalazł terapię dla psychiki. Anna nadal uczęszcza na fizjoterapię, a oboje skorzystali ze wsparcia psychologicznego. Co zaskakujące, żadne z nich nie ma pretensji do hipopotama – jak podkreślają, samica broniła swojego terytorium i młodych.

Para do dziś ma w domu zawieszone na ścianie zdjęcie, które Samuel zrobił tuż przed atakiem. To nietypowa pamiątka z podróży poślubnej, ale jak zauważa mężczyzna – niecodziennie zdarza się, by żona uderzyła hipopotama, ratując mężowi życie.